Boris Vian est né en 1920. La famille baigne dans un univers au capital culturel et financier élevé mais la crise de 1929 les oblige à réduire leur train de vie. À douze ans, Boris tombe gravement malade. Il joue de la trompette dans des orchestres de jazz et se produit à Saint-Germain-des-Prés. Il écrit son premier roman Vercoquin et le plancton, qui est publié en 1945, puis suivront L’Écume des jours et L’Automne à Pékin. À la même époque, Boris Vian écrit un roman noir sous le pseudonyme de Vernon Sullivan, J'irai cracher sur vos tombes, qui fera l’objet de plaintes pour outrage aux mœurs. En 1950, L’Herbe rouge et Elles se rendent pas comptent sont publiés, puis en 1953 sort son dernier roman, L’Arrache-cœur. Toutes ces publications sont des échecs commerciaux. À côté de sa production littéraire, Boris Vian continue de travailler dans l’univers musical en composant de nombreuses chansons. Il meurt d’une crise cardiaque le 23 juin 1959.