Jayme Cortez est né en 1926 à Lisbonne, au Portugal. Il commence sa carrière en 1944 en dessinant des bandes dessinées dans l'hebdomadaire O Mosquito. En 1947, il émigre à São Paulo, au Brésil, et commence à créer des dessins animés, des bandes dessinées et des illustrations pour plusieurs journaux. Dans les années 1950, Cortez connaît un grand succès au Brésil, grâce à son travail dans le magazine O Terror Negro (La Terreur noire), publié par La Selva, mais il illustre également des magazines de western, de science-fiction, de crime et d'aventure. En 1951, il organise avec Miguel Penteado l'une des premières expositions internationales de bandes dessinées. En 1959, il devient associé, directeur artistique et principal dessinateur de couverture de la maison d'édition Outubro, qui publie de nombreux magazines à succès. En 1986, il a reçu le prix Caran d'Ache pour l'illustration. Cortez est décédé à São Paulo en 1987, à l'âge de 60 ans, laissant derrière lui une énorme collection d'œuvres dans divers domaines de l'illustration.